Olej opałowy jest produktem pochodnym ropy naftowej. Możemy podzielić go na 3 podstawowe rodzaje:

• olej opałowy lekki
• olej opałowy średni
• olej opałowy ciężki

Olej opałowy lekki jest używany w gospodarstwach domowych.

Olej opałowy średni i ciężki używany jest w przemyśle.

Jakie zalety ma olej opałowy?  Największą jest  wygoda i bezobsługowość instalacji grzewczych opartych na tym paliwie.  W porównaniu do paliw stałych typu węgiel, olej opałowy nie zostawia praktycznie żadnych odpadów po spaleniu. W porównaniu zaś do gazu – ma wyższą temperaturę zapłonu – jest bezpieczniejszy w stosowaniu.